
说起明成祖朱棣,很多人第一反应是他抢了侄子的皇位,是个雄才大略但也手段狠辣的皇帝。但今天,我想聊聊他被低估的一面——一个文化工程的总策划。
他下令编撰的《永乐大典》,绝对是中国乃至世界文化史上的一个奇迹。
一场不计成本的文化豪赌朱棣刚坐上皇位,根基未稳。他想做一件大事,既能彰显自己的文治武功,又能笼络天下读书人,巩固统治。于是,在永乐元年(1403年),他拍板决定:“凡书契以来经史子集百家之书,至于天文、地志、阴阳、医卜、僧道、技艺之言,备辑为一书,毋厌浩繁!”
意思就是,从古到今所有的书,不管是正经的经史子集,还是杂七杂八的天文地理、医卜星象、甚至是和尚道士的理论,都给我汇编成一部书,不怕它卷帙浩繁!
展开剩余54%这场文化工程的总负责人是大才子解缙。朱棣给了他无限的权力和资源,要钱给钱,要人给人。先后动用了超过三千名学者,耗时五年,终于在1408年完成。
一个“抄书”的奇迹《永乐大典》最了不起的地方,在于它的“全”和“真”。它不是对前人著作的删改或总结,而是直接照抄原文,整部收录。
这有点像我们现在做“截图”或“复制粘贴”,但在那个没有复印机的年代,全靠人手抄写。
这样做的好处是,它完整地保存了大量宋元时期的孤本、珍本。后来很多书在流传中失传了,但它们的内容因为《永乐大典》得以幸存。这对后世的文献研究价值不可估量。
全书总共22,877卷,装成11,095册,字数超过3.7亿。这是什么概念?如果一个人每天读8小时,每分钟读300字,读完一遍大概需要70年!
遗憾与不朽可惜的是,这部旷世巨著命运多舛。正本在明朝中后期就神秘失踪了,至今仍是个谜。我们现在能看到的,只是当年为了防备火灾而抄录的副本。
而这个副本,也在后来的战乱中,特别是第二次鸦片战争和八国联军侵华时,被抢被烧,损毁严重。如今,全球范围内公私收藏的《永乐大典》残卷加起来,也不足原书的百分之四。
但即便如此,《永乐大典》的历史地位依然是不朽的。它是中国古代规模最大、内容最丰富的类书,被誉为“世界有史以来最大的百科全书”。
它不仅是朱棣个人政治野心的产物,更是中华民族文化自信和包容精神的体现。它证明了,在那个时代,我们有能力、有气魄去做这样一件前无古人的文化盛事。
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